案首
第三天下午, 院试结束，考棚外候满了人，一个个伸长了脖子瞅着大门。
人群中不知道谁喊了一句：“出来了出来了。”
人群涌动, 秦崇恩被人推了一下, 差点摔倒, 幸好仆人扶着他。
“老爷, 我们在边上等着吧。”仆人心里焦急, 老爷不比年轻小伙子, 就别往前凑了。
秦崇恩摇头：“遇儿那孩子年岁不大, 这次在考棚里待了三天, 昨晚还下大雨，我实在放心不下。”
一名脸色潮.红的考生被扶了出来，刚被家人接住，就呕吐了起来。
其他人顿时避开，倒是留出了一条路, 赶紧送医。衙役嫌恶的叫人去收拾。
“这考生怎么病得这么厉害, 也不知道我家小子怎么样了。”
“昨晚怎么就下雨了呢，明明前几天天气还好好的。”
“菩萨保佑菩萨保佑, 我儿可不要生病了啊。”
之后又有几人出来，虽然脸色苍白, 但好歹还能行走。
“让一让, 麻烦让一让。”一个考生背着人从里面冲出来。
秦崇恩瞳孔一缩, 那不是遇儿的同窗吗。
随着大批考生出来, 秦崇恩的心就越沉，就在他快按捺不住时, 终于看到了人群中的少年。
“遇儿, 遇儿。”素来重仪态的秦崇恩这会儿也顾不得那么多了, 硬是挤过去，先摸了摸秦遇的额头，确定他没有发热才松了口气。
“你怎么样，算了，先不说这么多，老夫租了马车，你先上车，咱们回客栈再说。”
秦遇疲惫的应了一声：“好。”
连续三日的高强度脑力劳动，秦遇的神经一直紧绷着，此刻一放松，靠着马车壁昏昏沉沉的睡了过去。
马车在客栈停下时，秦遇已经打起了轻呼，秦崇恩失笑，和仆人一起把秦遇背回了房间。
秦崇恩吩咐道：“去打碗姜茶来。”
“是，老爷。”
仆人很细心，除了姜茶，还有一碗粥。
秦崇恩把秦遇唤醒，秦遇迷迷糊糊睁开眼，他太累了，脑子也像浆糊一样，被人劝着用了东西。
秦遇这边没问题，秦崇恩就派人去看看秦遇同窗那边的情况。
戌时三刻，仆人回来，快速道出打听到的情况：“严公子身体不太好，他本就体弱，昨夜雨大又受了凉，今儿午时人就晕乎了，只是考棚不放人，又拖了些时辰，情况有些严重。”
“柳公子也没好到哪里去，听说把严公子背到医馆，就跌坐在地上大喘气，脸色白的像纸，他们的小童都吓坏了，手忙脚乱。老奴帮衬了一下，这会儿好多了。”
秦崇恩颔首：“你做的很好，那边你再盯着点儿。有需要再搭把手。”
“老奴明白。”
秦遇这一觉睡到了大天亮，昨晚喝了姜茶，身上又发了汗，感觉有些黏腻。
秦崇恩道：“先吃早饭再洗漱吧。”
到底隔了一层，秦崇恩束手束脚，不然昨儿个，他就直接脱了秦遇的衣服给他洗澡了。哪能让秦遇这么汗呼呼的睡一宿。
秦遇精神头很不错，快速吃过早饭，痛痛快快洗了澡，换了干净衣裳，整个人都神清气爽。
秦崇恩这才跟他说起昨日之事，秦遇蹙眉：“这次院试，生病的考生如此多吗？”
秦崇恩叹气：“那雨太突然了，雨势又猛，好多人没个准备。”
郡城里的医馆一时间涌入了人，都没地儿下脚了。
秦遇抿了抿唇：“严青那里……”
秦崇恩还不知道秦遇跟严青和柳瑾他们撕破脸了，只当秦遇顾念着同窗之情，捋了捋胡子，笑道：“安心，老夫派人过去了。”
秦遇想了想，还是道：“等会儿我也过去看看吧。”
秦崇恩：“好。”
他们乘坐马车，不到两刻钟就到了医馆。秦遇考虑到秦崇恩的身体，跟他商量，希望他在车内等着。
秦遇道：“医馆内病人多，若是不小心过了病气给伯父，侄儿真是要愧疚死。”
秦崇恩就没话说了。
秦遇下车，进入医馆后，一眼在人群中看到了颇为狼狈的柳瑾，他身上的长衫皱皱巴巴，眼底青黑，头发也散落了几缕。
秦遇走过去，低声问：“严青呢？”
柳瑾声音哑得厉害，“他退热了，喂他服了药还在歇息。”
两人一时无言。
就在秦遇决定要不要就此告辞时，柳瑾看向他：“多谢。”
秦遇：“这多亏了秦伯父，我没做什么。”
秦遇说的是实话，只不过柳瑾不这么认为。
很多时候，一个人都是跟宗族挂钩的。
“你们无事，我就放心了。我还有事先走了。”
“秦遇。”柳瑾开口叫住他。
秦遇回头，不解地望过去。
柳瑾垂眸，不敢与他对视，飞快道了一句“抱歉”。
秦遇一怔，随后笑了笑，“我接受。”然后头也不回的离开了。
院试放榜大约要等个十一二日，与之前不同，若是院试榜上有名，放榜后考生需要去参加谢师宴。
这是离主考官最近的时候，如果幸运的入了主考官的眼，被收为弟子，以后乡试就是一大助力。
大部分考生对自己还是很有信心的，所以留了下来。
秦遇找了份抄书的活计，每天开销这么大，总不能什么都不做吧。
不过偶尔，他也会去客栈打听打听消息。
院试大雨影响大了，不仅有诸多考生生病，还有人的答卷被雨水打湿作废了。
现在一群考生就商量着要去找衙门要个说法。
秦遇静静听着，觉得这群读书人过于天真了。
此次院试不是科举舞弊，这种天气原因，衙门不会搭理。
再者，雨势裹挟了整个郡城，大家都遭了难，某种意义上来说也算一种公平。
如果说天气原因让大家烦躁，不甘，那么诗赋题目出来，众人的情绪就被引爆了。
“冰肌玉骨……不是…形容女子吗？”
“冰肌玉骨，自清凉无汗，水殿风来暗香满【注 】，不就是由于此，怎么会不是形容女子呢。”
“这是朝廷科举选士，挑选有用人才，又不是画舫泛舟，吟诗作对……”
城中有名的几家客栈都闹闹哄哄，有人意气风发，有人垂头丧气，掩面垂泪，有人愁眉不展，人类悲喜，各不相同。看得人心里不舒服。
秦遇回了房间，这几日秦崇恩有事出门，屋里就他一人。
等候的时间格外漫长，但真到了放榜那日，众人又觉得时间一晃而过。
天边刚刚泛起一丝亮光，秦遇就起来了。
秦崇恩也是一样，伯侄两人坐在一起吃早饭，说着没营养的话。
秦崇恩开口：“我让仆人去看了。”
秦遇哭笑不得：“伯父，这个点儿肯定还没有放榜。”
“没事没事，时间过得很快的。”
秦崇恩喝了一杯又一杯茶，频频望向楼下。
不知过了多久，仆人兴冲冲的跑回来，脚上的鞋子都掉了一只，大声嚷嚷：“老爷，秦公子中了，他中了，他是院案首！”
此话掷地有声，怎一个豪气万丈，与有荣焉。
客栈大堂倏地一静，随后齐齐向楼上望去。
秦遇都懵了，他是院案首？
怎么那么虚幻呢。
还是秦崇恩当机立断拉着他下楼。
众人围拢过来：“恭喜秦公子上榜。”
“恭喜秦案首。”
“恭喜秦老爷，秦老爷真是教子有方啊。”
秦崇恩笑呵呵摆手：“这是老夫侄儿。”
眼看人群要把秦遇淹没时，报喜的差人来了，“小人这厢恭喜秦案首了。”
秦崇恩立刻自袖中取了一个荷包给他，“劳烦差人跑一趟，一点酒水钱，差人别嫌弃。”
差人不动声色捏了一下，笑容更大，又说了不少好听话才离去。
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